De North Coast 500 (NC500) is een van de spectaculairste kustwegen van Europa. Hij voert je over een afstand van ongeveer 830 kilometer door de ruige Highlands in het noorden van Schotland. Wilde natuur, prachtige stranden, historische kastelen, charmante dorpjes en adembenemende panorama's wachten op je. In een camper, met het gezin, als vanlifer of als overlander: de NC500 is een echt avontuur. Hier vind je alles wat je nodig hebt voor een perfecte planning!
Waarom is de Noordkust 500 zo speciaal?
De NC500 is meer dan zomaar een weg - het is een venster op een van de meest ongerepte en wilde landschappen van Europa. Je rijdt langs ruige kustlijnen, door mystieke hoogveengebieden, langs afgelegen zandstranden en spiegelgladde meren. Elk deel van de route biedt nieuwe uitzichten en contrasten. Als kampeerder heb je de vrijheid om te verblijven waar jij dat het prettigst vindt: staand op een klif bij zonsondergang, wakker worden met uitzicht op zee of 's ochtends koffie zetten bij de rivier. De mensen in de Hooglanden zijn hartelijk en trots op hun cultuur. In kleine dorpjes tref je oprechte gastvrijheid, traditionele muziek in leuke pubs en verhalen die vertellen over een lange geschiedenis. Speciaal voor vanlifers biedt de route een perfecte combinatie van vrijheid, natuurbeleving en infrastructuur - met veel plekken om te stoppen, te wandelen, te observeren en te onthaasten. De NC500 is niet zomaar een roadtrip, maar een manier van leven.
1.Route & planning
De NC500 begint en eindigt in Inverness. Van daaruit kun je met de klok mee of tegen de klok in beginnen. Beide richtingen hebben hun aantrekkingskracht - veel mensen kiezen eerst de oostkust om aan het eind het spectaculaire landschap van de westkust te kunnen ervaren.
Voorgestelde etappes voor 7 dagen
-
Dag 1: Inverness - Wick (via Dunrobin Castle)
-
Dag 2: Wick - Durness (John O'Groats, Dunnet Head, Duncansby Stacks)
-
Dag 3: Durness - Lochinver (Smoo Cave, Balnakeil Strand)
-
Dag 4: Lochinver - Ullapool (Ardvreck Kasteel, Assynt Bergen)
-
Dag 5: Ullapool - Gairloch (Corrieshalloch kloof, Inverewe tuin)
-
Dag 6: Gairloch - Applecross (via Bealach na Bà Pass)
-
Dag 7: Applecross - Inverness
2.Beste tijd omte bezoeken
De beste maanden zijn mei, juni en september: lange dagen, weinig midges en minder toeristen dan in het hoogseizoen. Juli en augustus zijn het hoogseizoen met veel verkeer en een hoge dichtheid aan midges. In de lente staat de natuur in bloei en in de herfst kun je genieten van spectaculaire kleuren. Wintervakanties zijn mogelijk, maar uitdagend.
3.Hoogtepunten en bezienswaardigheden
-
Dunrobin Castle: het grootste kasteel van Schotland in Franse stijl maakt indruk met 189 kamers, prachtige tuinen en dagelijkse roofvogeldemonstraties. Een absolute must voor architectuurliefhebbers en gezinnen.
-
John O'Groats & Dunnet Head: De iconische wegwijzer bij John O'Groats markeert het "einde van het eiland". Een paar kilometer verderop ligt Dunnet Head, het meest noordelijke punt van het Britse vasteland, met een prachtig uitzicht op de Orkney-eilanden.
-
Smoo Cave: Deze enorme zee- en riviergrot is gratis toegankelijk en heeft binnenin een waterval. In de zomermaanden zijn er rondleidingen per boot dieper het grottenstelsel in.
-
Stranden bij Durness: Sango Sands en Balnakeil Beach bieden wit zand en kristalhelder water zoals in de Caraïben - alleen kouder. Perfect voor wandelingen, foto's of een picknick met uitzicht op zee.
-
Ardvreck Castle: De ruïnes van dit oude kasteel liggen mystiek op een schiereiland in Loch Assynt, een fotogenieke en historische plek die perfect is voor korte wandelingen.
-
Ullapool: Het charmante havenstadje met zijn witte huizen en kleurrijke boten is een perfecte tussenstop. Je vindt hier supermarkten, livemuziek en plaatselijke kunstenaarsateliers.
-
Corrieshalloch Gorge: Een spectaculaire kloof met een diepte van 60 meter en een hangbrug voor pure sensatie. Ideaal voor een korte wandelstop met de wow-factor.
-
Bealach na Bà Pass: Een van de steilste wegen in Schotland met haarspeldbochten en een alpine gevoel. Bij mooi weer biedt de pas een adembenemend uitzicht op de Highlands en de zee.
-
Applecross: Afgelegen, rustig en mooi. Het dorp staat bekend om zijn ontspannen sfeer en de populaire Applecross Inn met zijn regionale keuken.
-
Whiskystokerijen: Puur Schotland! Bezoek Glenmorangie, Old Pulteney of Dunnet Bay Distillers voor rondleidingen, proeverijen en achtergrondverhalen over het "vloeibare goud" van Schotland.
Mobiele badkamer
4.Camping & Accommodatie
Wild kamperen met een camper is officieel niet toegestaan. Respecteer de natuur en de plaatselijke bewoners en gebruik in plaats daarvan de vele prachtige campings:
Topcampings
5.Paklijst voor de NC500-roadtrip
Het weer in Schotland is veranderlijk - alles van zonneschijn tot regen binnen een uur is mogelijk. Daarom zijn weerbestendige kleding, warme lagen en goede schoenen essentieel. Muggenspray is een must, vooral in de zomer, omdat muggen anders elke vakantie kunnen bederven. Als je offline reist, zorg dan dat je kaarten en energiereserves bij je hebt, want er zijn dode hoeken. Met een campingfornuis kun je zelfstandig maaltijden bereiden op afgelegen plekken en met een verrekijker kun je wilde dieren en landschapsdetails zien die je anders zou missen. Kortom: goed bepakt betekent meer comfort, veiligheid en ervaringen.
Paklijst:
-
Muggenspray (spray & net)
-
Weerbestendige kleding (regenjas, fleece, muts)
-
Wandelschoenen & warme kleding, zelfs in de zomer
-
Offline kaarten of atlas
-
Powerbank & auto-oplader
-
Campingfornuis & kookgerei
-
EHBO-kit
-
Thermosfles & drinkflessen
-
Verrekijker om wilde dieren te spotten
6.Kosten & budget
-
Camperhuur: vanaf ongeveer 80€/dag
-
Brandstof: ongeveer 150-250€ voor de hele route
-
Campings: Ø 20€/nacht
-
Eten: self-catering bespaart geld; een kroegavond kost ongeveer 40€ voor 2 personen
-
Toegangsprijzen: Dunrobin Castle ~12€, distilleerderijen ~10-20€
Hoe duur is Schotland vergeleken met Duitsland?
In principe is het prijsniveau in Schotland vergelijkbaar met dat in Duitsland. Supermarktprijzen en diesel zijn vergelijkbaar, vaak iets goedkoper. Restaurants, campings en entreegelden kunnen iets duurder zijn, maar met een goede planning zijn ze absoluut redelijk. Als u let op regionale producten, zelf kookt en lokaal inkoopt, zoals in Duitsland, kunt u ook in Schotland voordelig reizen. Bovendien is de natuur gratis - en de ervaringen zijn onbetaalbaar.
BOXIO KEUKEN BUNDEL | Buitenkeuken
Conclusie
De North Coast 500 is een onvergetelijke ervaring voor iedereen die van natuur, vrijheid en avontuur houdt. Reizen door de Highlands in een camper betekent onthaasten, verwonderd zijn en nieuwe perspectieven ontdekken. Plan je route, pak verstandig in en sta open voor spontane ervaringen. Schotland zal u niet teleurstellen.
Slàinte mhath!
