Iedereen die wel eens in Australië is geweest, weet dat surfen erg populair en wijdverbreid is in Australië. Maar iedereen weet ook dat er veel haaien zijn in de Stille en Indische Oceaan en dat veel surfers door haaien zijn aangevallen.
Als ik met mensen praat over Australië, duurt het niet lang voordat de vraag komt: "Ben je niet bang voor haaien?". Het is een moeilijke vraag, maar ik denk niet dat ik echt bang ben, tenminste niet permanent aan de oostkust, anders zou ik waarschijnlijk helemaal niet het water ingaan. Ik zou eerder zeggen dat ik in de loop der tijd gewend ben geraakt aan het gevaar. Ik weet dat de haaien er altijd wel ergens zijn, of ik ze nu zie of niet. Aan de andere kant hangt het er ook vanaf waar ik het water in ga. Als ik hier aan de Sunshine Coast in het water ben met bijvoorbeeld 50 andere surfers op een spot, denk ik nauwelijks aan haaien. Maar als ik 's ochtends vroeg alleen in het water ben in een afgelegen nationaal park, dan is het een ander verhaal. Over het algemeen wordt gezegd dat het risico om een haai tegen te komen het grootst is 's ochtends vroeg bij zonsopgang en 's avonds bij zonsondergang, omdat ze dan het meest actief zijn. Zelfs op deze momenten heb ik nog nooit een haai in de ogen gekeken.
Komen haaien veel voor op de stranden van Australië?
Ja, haaien komen veel voor in de Australische wateren, vooral aan de kusten. Maar van de 180 verschillende haaiensoorten zijn er slechts 21 waarvan is vastgesteld dat ze mensen aanvallen. Zo meteen meer over de statistieken.
Vallen haaien surfers aan?
Ja, haaienaanvallen op surfers komen voor, maar uit onderzoek blijkt dat haaien mensen over het algemeen niet als voedsel herkennen. Het punt met surfers is dat ze er van onderaf uitzien als zeehonden voor haaien, die op hun beurt in de voedselketen zitten. Met andere woorden, haaien hebben niet het beste zicht en vallen af en toe surfers per ongeluk aan. Gewoon stom voor de surfers. Maar geen paniek, de statistieken hierover zijn erg laag.
Wat zijn de gebruikelijke gebieden voor haaien?
Klinkt stom, maar overal waar je kunt surfen in Australië, kun je een haai tegenkomen. Aan de oostkust heb je meestal tijgerhaaien of stierhaaien, maar minder grote witte haaien, die zich meer op hun gemak voelen bij lagere temperaturen, zoals aan de zuid- of westkust van Australië. Als je deze vraag googelt, krijg je specifiek de Gold Coast, Byron Bay of Ballina te horen. Maar ik zeg alleen dat deze 3 plaatsen (allemaal binnen 2 uur rijden van elkaar) waarschijnlijk de populairste of beter gezegd de bekendste surfspots zijn, wat betekent dat ze ook het drukst bezocht zijn, wat weer betekent dat de kans dat 1 op de 5873738 surfers een haai tegenkomt groter is dan ergens in the middle of nowhere waar er elke paar dagen eentje in het water ligt.
Wat moet je doen als je een haai ziet?
Ja, makkelijk gezegd, maar probeer kalm te blijven en nooit in paniek weg te peddelen. Ga langzaam richting het strand, maar probeer oogcontact met de haai te houden. Als je kunt, groepeer dan met andere surfers. Je moet je voorstellen dat de haai waarschijnlijk denkt dat je een zeehond bent. Als je in paniek wegpeddelt, kan hij denken dat je verrast bent, wat je nog aantrekkelijker maakt als prooi. Als je kalm blijft en het liefst samen met andere surfers, zal de haai hopelijk herkennen dat je geen zeehond bent en zal hij waarschijnlijk bang zijn voor het groepsgezicht. Zorg ervoor dat je de kustwacht informeert als je een haai hebt gezien.
Hoe groot is de kans op een haaienaanval tijdens het surfen?
Deskundigen benadrukken voortdurend dat de kans dat je door een haai wordt aangevallen erg klein is. De "Taronga Conversation Society Australia" heeft in detail uitgelegd hoe onwaarschijnlijk het is -... database
In 2023 werden in totaal 600 miljoen strandbezoeken (geen bezoekers!) geregistreerd. Dat betekent dat als ik 3 keer per week naar het strand ga, dat telt als 3 bezoeken in de statistieken. In de afgelopen 10 jaar zijn er gemiddeld 20 aanvallen van haaien op mensen (niet alleen surfers) geregistreerd, waarvan er 2,8 fataal afliepen. 2,8 aanvallen per jaar op 600 miljoen strandbezoeken... reken maar uit!
In 2023 waren er bijvoorbeeld 4 dodelijke aanvallen van haaien in Australië. Tegelijkertijd waren er 1.266 dodelijke ongevallen op de Australische wegen.
Wat kan ik doen om aanvallen van haaien te voorkomen?
Als surfer denk ik dat er 2 goede middelen zijn tegen haaienaanvallen. Een daarvan is de FCS Sharkpod, die elektrische impulsen uitzendt en zo de haaien wegjaagt. Je maakt hem eenvoudig vast aan je riem en je bent meteen een stukje veiliger. Je kunt ook testvideo's bekijken en verslagen lezen op de website, het is echt interessant!
Als je niet zoveel geld kunt of wilt uitgeven, kun je de stickers van "Shark Eyes" krijgen. Dit zijn een paar ogen die je onder je board kunt plakken om de haai er als een vijand uit te laten zien en hem zo weg te jagen. Heel eenvoudig en naar verluidt heel effectief. Lees het zelf
Kan ik nog steeds surfen in Australië?
Ja, zeker weten!!! Australië is fantastisch om te surfen. Ja, er zijn haaien, maar die vind je ook op Bali of waar dan ook. Vergeet niet hoe klein de kans is. Ja, het is een risico, maar een beetje adrenaline hoort er soms bij. Ga het water in!
Yewww!!!!!
