Vandaag gaan we naar een stad die je in Australië gewoon niet kunt overslaan: Sydney. Voor velen is het de eerste stop na de landing, voor anderen een korte tussenstop op weg naar het noorden of zuiden langs de oostkust. Zelf heb ik vorig jaar vier dagen in Sydney doorgebracht en ik kan jullie nu al vertellen: ook al zijn vier dagen nooit genoeg, je krijgt in die tijd wel een behoorlijk goed beeld van waarom deze stad zoveel mensen in haar ban houdt.
Meer dan alleen een grote stad
Sydney is luidruchtig, snel, modern – en tegelijkertijd ongelooflijk ontspannen. Wolkenkrabbers staan naast stranden, zakenmensen in pak lopen op blote voeten over de promenade en ergens daartussen zitten backpackers met een zonnebrand en een flat white in de hand. Juist dit contrast maakt Sydney zo bijzonder. Voor reizigers is de stad perfect: goede hostels, uitstekend openbaar vervoer en eindeloos veel mogelijkheden om je dag te vullen zonder meteen blut te raken.
Coastal Walk van Bondi naar Coogee
Als ik jullie één ding in Sydney zou moeten aanraden, dan zou dat zonder twijfel de Coastal Walk van Bondi naar Coogee zijn. Deze wandeling is gewoon van een ander niveau. Kliffen, turkoois water, kleine baaitjes en steeds weer stranden waar je even een duik in het water kunt nemen.
We zijn ’s ochtends in Bondi vertrokken, hebben de tijd genomen, tussendoor pauzes ingelast en gewoon van het uitzicht genoten. De wandeling is absoluut goed te doen, ook als je niet topfit bent, en duurt, afhankelijk van je tempo en het aantal stops, een paar uur. Mijn tip: ga vroeg op pad, neem genoeg water mee en vergeet je camera niet.
Sydney Opera House & Circular Quay
Natuurlijk mocht ook het Sydney Opera House niet ontbreken. Hoe vaak je het ook al op foto’s hebt gezien – in het echt is het gewoon weer iets heel anders. Vooral rond Circular Quay is het de moeite waard om een beetje rond te lopen, mensen te kijken en te genieten van het uitzicht op de Harbour Bridge.
We zijn gewoon gaan zitten, hebben van de zon genoten en de typische Sydney-sfeer in ons opgenomen. Je merkt hier meteen dat Sydney een wereldstad is – maar dan op zijn Australisch: ontspannen, open en zonder stress.
Dagtocht naar de Blue Mountains
Een compleet contrast met de stad was onze dagtrip naar de Blue Mountains. Op slechts een paar uur rijden van Sydney en plotseling bevind je je midden in de natuur. Eucalyptusbossen, diepe ravijnen, watervallen en uitkijkpunten, waarbij je even vergeet dat je eigenlijk vlakbij een miljoenenstad bent.
We hebben natuurlijk ook de beroemde Three Sisters gezien, maar ik vond de kortere wandelingen buiten de drukke toeristische plekken veel leuker. Frisse lucht, weidsheid en gewoon even rust – precies wat je nodig hebt na een paar dagen in de grote stad.
Feestavond in Sydney
Sydney heeft echter niet alleen natuur te bieden, maar ook een bruisend nachtleven. Een feestavond mocht bij ons natuurlijk niet ontbreken. Vooral in wijken als Kings Cross of Surry Hills is er ’s avonds van alles te beleven. Veel hostels organiseren kroegentochten of pre-drinks, wat perfect is om andere backpackers te leren kennen.
De sfeer was internationaal, ontspannen en precies wat je je na een lange reisdag wenst. Of het nu gaat om een club, een bar of gewoon een drankje met nieuwe mensen – Sydney maakt het waar.
Populaire backpacker-attracties in Sydney
Voor backpackers is Sydney een waar speelparadijs. Naast de klassieke bezienswaardigheden behoren Bondi Beach, Manly Beach (gemakkelijk bereikbaar met de veerboot) en de vele gratis uitkijkpunten over de haven tot de hoogtepunten.
Ook hostels spelen een grote rol: veel daarvan hebben dakterrassen, eigen bars of organiseren dagelijkse activiteiten. Daarbij komen nog gratis stadsrondleidingen, markten in het weekend en talloze baantjes in cafés, bars of op bouwplaatsen – geen wonder dat zoveel reizigers langer blijven dan gepland.
Conclusie
Sydney is geen stad die je ‘even snel afvinkt’. Zelfs na vier dagen had ik het gevoel dat ik nog maar net aan de oppervlakte had gekrast. Het is duur, ja – maar ook elke dollar waard, als je weet waar je heen moet en wat je wilt beleven.
Of het nu gaat om strand, de grote stad, natuur of feest: Sydney combineert alles op één plek. Voor velen is het het begin van het avontuur Australië – en voor anderen de plek waar je steeds weer naar terugkeert.
En zo komt er een einde aan de gezinsroadtrip. Wat een prachtige vier weken waren dat. We hebben zoveel gezien, van Cairns tot Sydney. Dat zijn herinneringen voor het leven. Deze route, die we in vier weken hebben afgelegd, was voor ons precies goed. Het was niet te veel en niet te weinig. Na inspannende dagen hadden we altijd een paar ontspannen dagen, zodat het voor mijn ouders ook nog vakantie was. Ik kan deze reis iedereen van harte aanbevelen, of je nu alleen bent, met vrienden of met het gezin.
Cheers
Jesko
