Tu es parti en Australie avec ton visa Working Holiday et tu as déjà réglé les premières démarches, comme obtenir un numéro de téléphone australien, demander ton TFN, ouvrir un compte bancaire australien, etc. Le guide de Jesko pour bien démarrer | L’aventure BOXIO Down Under ? Félicitations, tu as déjà fait un sacré bout de chemin ! Tu t’es peut-être déjà posé la question et tu as un peu réfléchi : vaut-il mieux une voiture tout-terrain ou plutôt un van spacieux… ou peut-être pas de voiture du tout, et voyager en car ? Aujourd’hui, j’aimerais discuter avec toi des avantages de ces différentes options et te raconter un peu mes propres expériences.
Donc, comme je l’ai brièvement mentionné, tu as en gros trois options. Un van, un 4x4 (appelé « Four-Wheel Drive » en Australie) ou bien tu t’achètes un billet pour le car Greyhound ou le car Premier. En plus du van ou du 4x4, tu peux bien sûr aussi acheter n’importe quelle autre (petite) voiture, mais aujourd’hui, nous allons plutôt nous intéresser aux deux options les mieux adaptées au camping.
Option de voyage 1 : le car
Tu sais peut-être déjà à l’avance que tu ne resteras que quelques semaines en Australie, ou tu veux d’abord voir si le pays et ses habitants te plaisent, et tu penses qu’acheter une voiture n’en vaut pas encore la peine ? Pas de problème, car avec le car Greyhound ou Premier, tu peux voyager tranquillement d’un endroit à l’autre.
Tu peux soit acheter un pass valable pour une certaine durée, soit acheter un nouveau billet pour chaque trajet. Si tu sais par exemple que tu veux de toute façon parcourir une grande partie de la côte est, un pass vaut vraiment le coup. Au début, le montant peut sembler énorme, mais il est rentable au final si tu fais vraiment beaucoup d’arrêts, comparé aux billets à l’unité.
Le car Greyhound, par exemple, qui dessert le plus grand réseau de lignes d’Australie, s’arrête dans plus de 180 localités dans presque tous les États d’Australie
(Source de l’image : capture d’écran de https://www.greyhound.com.au/company/network-map#network-map).
Un très gros avantage du voyage en car, c’est que tu n’as pas à t’inquiéter d’une panne soudaine de ta voiture ou d’autres frais élevés imprévus. Au fond, tu n’as à t’occuper de rien, à part choisir des endroits accessibles en car. Et ensuite réserver, bien sûr, ce qui se fait très vite et très facilement en ligne.
Pour moi, l’un des plus gros inconvénients, c’est que tu dépends entièrement du car : tu ne peux pas simplement tourner à gauche ou à droite, mais seulement rejoindre les endroits desservis par Greyhound. C’est peut-être exactement ce qu’il te faut, ou pas – cela dépend de tes projets et de tes envies personnelles. Pour moi, il a toujours été important d’être indépendant, pour pouvoir aussi rejoindre les endroits reculés.
Option de voyage 2 : le van
Faire le tour de l’Australie en combi… qui n’en rêve pas ? Beaucoup de voyageurs en Working Holiday décident d’acheter un van pour y vivre et voyager. C’est exactement ce que j’ai fait lors de mon premier voyage en Australie en 2020. À l’époque, ma copine et moi étions sûrs de vouloir voir le plus possible du pays tout en étant le plus indépendants possible. Tu peux bien sûr aussi louer un van, mais à mon avis, cela ne vaut le coup que pour quelques semaines, car la location est très chère. À l’achat, la somme à sortir d’un coup est évidemment plus importante, mais n’oublie pas qu’en général, tu récupères une grande partie du prix à la revente.
Bon : tu as donc décidé d’acheter un van. Très bien ! Mais par où commencer ?
D’abord, les plus grands avantages d’un van. Comme je l’ai dit, tu peux y vivre à plein temps très tranquillement, seul ou à deux. Il faut bien sûr un temps d’adaptation si tu ne l’as jamais fait, mais si tu sais apprécier la vie simple en camping, c’est le rêve absolu. En théorie, tu peux t’arrêter et dormir n’importe où, tu as beaucoup de place pour tous tes bagages et, avec un peu d’organisation et peu d’efforts, tu peux aménager ton van de façon vraiment cosy.
Le plus gros inconvénient ne doit cependant pas être passé sous silence. Sache que la plupart des vans n’ont pas de transmission intégrale et que tu ne pourras donc pas aller partout. Par exemple, rouler sur la plage n’est en général ni possible ni autorisé et dès que les routes deviennent pires que du simple gravier, ça devient compliqué avec deux roues motrices. C’est juste à savoir, et ce n’est pas forcément un inconvénient si tu comptes de toute façon rester plutôt sur les routes.
En gros, je peux te citer trois sites sérieux et populaires sur lesquels tu trouveras de bonnes voitures d’occasion. Il s’agit de Gumtree, Facebook Marketplace et Carsales. Tu peux bien sûr aussi faire le tour de tous les concessionnaires. C’est ce que nous avions fait à l’époque, mais ça a été plutôt décevant, car les vans étaient soit complètement usés, soit beaucoup trop chers. En achetant chez un concessionnaire, il faut savoir que lui aussi veut faire son bénéfice, et que les prix sont donc en général toujours un peu plus élevés qu’en achetant à un particulier.
Bien, maintenant tu sais où chercher, mais que cherches-tu exactement ? N’importe quel van ou une marque précise… ? Encore une fois, cela dépend de tes préférences. Mais si tu parles de vans avec un Australien, je te promets qu’il ne faudra pas longtemps avant d’entendre le nom de modèle « Toyota Hiace ». Pourquoi ? Les Australiens adorent leurs Toyota, et le Hiace est sans aucun doute le van le plus populaire d’Australie. Et encore pourquoi ? Les Toyota sont en général très durables et il est très facile de trouver des pièces de rechange. La carrosserie peut ressembler à un tas de ferraille, mais le moteur est vraiment très difficile à casser. J’ai vu beaucoup de Hiace avec bien plus de 500 000 kilomètres au compteur.
À l’époque, nous avions un VW T4 (rouge). Le rêve absolu ! Jusqu’au moment où il faut trouver des pièces de rechange. Pour une vieille voiture allemande comme le VW T4, il n’y en a tout simplement pas. Il a donc fallu réparer la durite d’admission d’air avec du ruban adhésif et des serre-câbles. Et ça a marché.
Comme tu l’as peut-être remarqué, je ne suis pas mécanicien, mais mes connaissances générales me permettent de te dire ceci. À l’achat, vérifie que…
- La voiture a le moins de kilomètres possible (même si le kilométrage n’est pas un critère éliminatoire, car en Australie, les distances sont plutôt de longs trajets, ce qui est moins nocif pour le moteur que le « stop and go » quotidien en ville).
- La voiture est un diesel. Pourquoi ? Les moteurs diesel sont en général plus durables et consomment moins de carburant.
- La voiture a été régulièrement entretenue (révisions).
- La voiture n’est pas trop attaquée par la rouille.
- La voiture a un RWC (Roadworthy Certificate, l’équivalent du contrôle technique) (tu en as besoin pour l’immatriculation / le changement de propriétaire).
Admettons que tu aies trouvé un van qui te plaît et qui remplit tous les critères ci-dessus : j’ai encore un conseil très utile pour toi. Avant même de l’acheter, tu peux faire inspecter la voiture par un mécanicien, qui te remettra ensuite un rapport détaillé et t’informera des éventuels défauts ou risques. Je l’ai fait pour mes deux achats de voiture en Australie et ça s’est toujours révélé utile. Il te suffit de réserver un rendez-vous en ligne auprès du RACQ (Royal Automobile Club of Queensland) et le mécanicien se rend là où se trouve la voiture, sans que tu aies besoin d’être présent. De manière générale, je te recommande vivement de devenir membre du RACQ : si ta voiture tombe en panne, tu pourras être remorqué partout.
BOXIO - WASH | Évier mobile avec douche de camping
Tout est bon ? Van acheté ? Alors félicitations et Let’s Go ! Il ne te reste plus qu’à te rendre au Center of Transport le plus proche (l’équivalent de la préfecture pour les cartes grises) avec le contrat de vente et le RWC (si tu ne l’as pas encore, n’importe quel garage peut te le faire) pour immatriculer la voiture à ton nom.
À partir de ce moment, la maison sur roues t’appartient officiellement et tu peux laisser libre cours à ta créativité. Mets-y simplement un matelas, construis ta propre structure de lit et de rangement, ou peut-être que le van est déjà aménagé. À l’époque, nous avons eu la chance que l’ancien propriétaire ait déjà aménagé notre T4, et nous n’avions plus qu’à ranger nos affaires. Pour que tu puisses te faire une idée de ce à quoi ça ressemblait chez nous, je t’ajoute quelques photos.
Quel que soit ton choix, il y aura toujours de la place pour les « BOXIO Toilet, Cook, Wash ou Cool ». En ce moment, j’ai les « Toilet et Wash », et ces deux produits valent vraiment de l’or. Grâce au format Eurobox, ils se rangent super facilement et ont en plus beaucoup de style.
IMPORTANT : dans de nombreux parcs nationaux où le camping est autorisé, tu dois avoir tes propres toilettes.
Option de voyage 3 : le 4x4
Tu as envie de off-road ? Tu veux rejoindre des endroits où il n’y a personne ? Longer des plages infinies au ras de l’eau te semble parfait ? Alors cherche plutôt un 4x4 spacieux. Les Australiens parlent aussi de « Four-Wheel Drive ».
Les avantages, tu les devines presque, non ? Le premier, c’est évidemment la capacité tout-terrain. Quand j’ai su que je retournerais en Australie fin 2023, je savais que cette fois, je voulais la liberté du off-road. Et la première fois que j’ai campé sur la plage, j’ai su que ça valait pour moi tous les « inconvénients », comme le fait d’avoir moins de place et de confort que dans un van. Car moins de place et de confort, ce n’est pas forcément un inconvénient. Je dirais plutôt que tu découvres l’Australie sous un tout autre angle. Se réveiller directement sur la plage, en plein désert ou entouré de montagnes, ce n’est pas si facile en van. En revanche, tu dois réfléchir à comment et où tu veux dormir. Soit tu rabats les sièges et tu mets un matelas, soit tu investis un peu plus et tu t’achètes une tente de toit. J’ai eu la chance (et ça arrive assez souvent) que le Mitsubishi Pajero que j’ai acheté fin de l’année dernière soit déjà équipé d’une tente de toit et de tout le matériel de camping. L’inconvénient de la tente de toit, c’est toutefois que le camping sauvage, lourdement sanctionné en Australie, est pratiquement impossible.
En gros, un 4x4 solide coûte plus cher qu’un van et son entretien aussi. Il faut juste en être conscient.
À l’achat, les critères à vérifier sont bien sûr ceux cités plus haut, mais on peut en ajouter quelques-uns.
- Vérifie particulièrement le dessous de caisse : y a-t-il de la rouille, et des pièces sont-elles sur le point d’être « rongées » ?
- Teste aussi la transmission intégrale et vérifie que la motricité et la boîte de vitesses fonctionnent bien (si, comme moi, tu n’y connais rien, pas de panique ! Réserve tout simplement le mécanicien du RACQ pour t’aider)
En plus de la tente de toit, j’ai construit une structure à l’intérieur, où je peux bien ranger toutes mes affaires dans des boîtes tout en gardant les choses importantes à portée de main. Là aussi, je t’ajoute volontiers quelques photos pour t’inspirer.
J’espère que cet article t’a donné une première idée des avantages et inconvénients de chaque option de voyage. Comme je l’ai dit, au final, tout dépend de tes goûts personnels et de l’option qui te convient le mieux. Quoi qu’il en soit, tu passeras à coup sûr un moment inoubliable et tu te créeras des souvenirs uniques pour la vie.
À la prochaine !
Ton Jesko
