Le paradis tropical sur terre
Si tu regardes la carte de l'Australie, Airlie Beach se trouve encore assez loin au nord sur la côte est. Le climat est donc assez semblable à celui de Cairns et de Townsville. La période la plus agréable pour y aller va d'avril à novembre. Les températures sont alors agréables, entre 20 et 30 degrés, et ce n'est pas la saison des pluies. Ce n'est pas non plus la saison des méduses, donc en général, tu n'as pas à t'inquiéter pour te baigner. Autre avantage de l'hiver australien : de juin à septembre, c'est la saison des baleines. Avec un peu de chance, tu les verras depuis la plage passer tranquillement, et parfois même sauter haut dans les airs. Un spectacle absolument incroyable.
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Airlie Beach a beaucoup à offrir
Imaginons que, comme ma famille et moi, tu arrives à Airlie Beach vers midi après un long trajet. Tu seras sans doute un peu fatigué par la route… Le lagon de la promenade est alors parfait pour te rafraîchir. Le mieux, c'est de combiner ça avec une balade dans la ville par la rue principale. Tu y trouveras plein de cafés, de restaurants, de pubs et de petites boutiques où flâner. Au coucher du soleil, l'ambiance sur la plage et la promenade est vraiment magnifique. Parfait pour terminer la journée, réaliser dans quel endroit génial tu te trouves, ou tout simplement feuilleter un livre.
Et voilà, dès ton jour d'arrivée, tu as déjà vu énormément de choses. Et s'il te reste assez d'énergie le soir, tu trouveras à coup sûr des gens avec qui faire la fête et trinquer :).
Une autre attraction d'Airlie Beach est le Conway National Park. Je n'ai malheureusement pas réussi à y aller, mais je n'en ai entendu et lu que du bien. Tu y trouveras de nombreuses randonnées pour tous les niveaux et tu pourras vraiment vivre les tropiques. Depuis le Honeyeater Lookout, la vue sur Airlie Beach et la côte serait fantastique.
Tout ça a l'air vraiment idyllique, non ? Mais j'en viens seulement maintenant au vrai temps fort, à savoir…
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Ce que tu dois absolument faire à Airlie Beach
Alors, tu as peut-être déjà une petite idée ?
Exactement : une excursion aux îles Whitsunday. Presque tous les gens que j'ai rencontrés pendant mon voyage associaient Airlie Beach aux Whitsundays. Et ce n'est pas un hasard. Les îles Whitsunday offrent une nature et des panoramas dont tu ne peux que rêver.
Qui l'eût cru, mais j'ai encore une fois réservé notre excursion d'une journée aux îles via Get Your Guide, avec Magic Whitsundays. L'excursion coûtait 113 € par personne.
Le matin, une navette est venue nous chercher devant notre location de vacances pour nous conduire directement au port. Après un bref accueil et quelques consignes, nous sommes montés directement dans le bateau rapide jaune. Notre guide, dont j'ai malheureusement oublié le nom, était un jeune Australien très drôle qui nous a régulièrement parlé de la côte pendant le trajet.
Normalement, nous devions faire un arrêt snorkeling à l'aller, mais malheureusement les conditions n'étaient pas idéales. Nous sommes donc allés directement à la célèbre Whitehaven Beach. C'est ici qu'a été tournée il y a de nombreuses années une partie de Pirates des Caraïbes. Anecdote amusante : toute la plage a été fermée pendant 6 semaines pour le tournage, et au final, seules 6 secondes ont été utilisées dans le film. 6 semaines pour 6 secondes… c'est ça, Hollywood.
Bref, une fois arrivés sur la plage, nous avons eu un bon moment pour nager, nous détendre et explorer. La plage ressemble vraiment à une photo de catalogue de voyage. Du sable fin d'un blanc éclatant, une eau turquoise : tout simplement parfait. Au bout d'un moment, on nous a rappelés pour le déjeuner. Pendant que nous profitions de la plage, les guides avaient installé un buffet incroyable sur le sable. Avec tout ce dont on peut rêver.
Après ce repas, retour sur le bateau. Pendant le trajet, garde les yeux ouverts pour repérer baleines, dauphins et tortues : il y a de grandes chances que tu en voies. L'arrêt suivant se trouvait de l'autre côté de l'île : le célèbre Hill Inlet Lookout. Depuis la baie, un joli sentier traverse le bush et serpente sur quelques mètres jusqu'en haut de la petite colline. Pendant la balade, tu pourras observer de nombreux lézards, voire des goannas. Une fois en haut du point de vue, tu en as le souffle coupé. La vue est plus belle et plus folle que tout ce que tu peux imaginer. Ça paraît presque irréel. Devant toi s'étend une baie d'un bleu éclatant avec de nombreuses petites îles et des bancs de sable. Derrière, une île plus grande couverte de forêt tropicale d'un vert intense. J'avais vraiment du mal à y croire. J'avais déjà vu tellement de photos d'amis et de connaissances sur Instagram, mais c'était vraiment encore mieux que prévu. Depuis le point de vue, tu peux suivre une passerelle en bois qui t'offre encore d'autres panoramas. La nature est tout simplement dingue.
Ensuite, sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés à un spot de snorkeling qui fait lui aussi partie de la Grande Barrière de corail. La journée s'est parfaitement terminée avec quelques coraux et poissons colorés. Dans l'après-midi, nous sommes rentrés au port. Quelle journée riche en émotions. Merci d'avoir pu vivre ça !
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Merci Airlie Beach
Oui, tu remarques sûrement à quel point je revis tout ça en écrivant. Les îles Whitsunday ont vraiment été une expérience particulière.
En plus de l'excursion d'une journée, il existe d'autres formules avec 1 à 3 nuits à bord d'un catamaran. Si je refaisais Airlie Beach avec mes amis, j'envisagerais probablement ce genre d'excursion. Mais vu notre planning, c'était tout simplement parfait, et je recommande vraiment cette excursion à tout le monde. J'espère que tu vivras une expérience aussi géniale que nous. Amuse-toi bien !
Cheers,
Jesko
